『九十九神』【不思議な話・短編】

皆さんは九十九神と言う物を知っていますか？
長いこと使っている物に宿る妖怪らしいのですが、私自身あまりそういった物に
疎く詳しくはわかりませんが私の松葉杖に九十九神が憑いているようです。
順を追って説明しますね。
　松葉杖と言うのは生まれつき足が悪い私が使っている物で、普通の物とは違って
体に合わせて作った特注品なんです。
　足は不自由ですが、私生活・仕事には何の支障もなくその日も普通に仕事でオースト
リアへ行っていました。仕事を終えホテルに戻り眠りにつくと、ホテルの外が異様に
騒がしく目を覚ましました。
一体何をそんなに騒いでいるんだ？と思い窓の下を覗くとホテルの下にいる人達が上を
指して叫んでいる、窓を開けて上の階を見ると4階の部屋から火が上がっていました。
こんな日に限って私の部屋は3階で火事の部屋から近かった、エレベーターがあるホテル
だったのでいつものように一階の部屋を取らなかったのだ。
　慌てて逃げようとすると部屋の奥に置いてあった松葉杖がポーンっと誰かが投げた様に
飛んできたんです、寝ぼけているのかパニックで幻覚を見たのかわけが解らなかったが
そのときは逃げる事に集中し、財布だけ持って部屋から飛び出しました。

長くてすみません。
エレベーターは使えなくなっていて、周りの部屋の人々は皆非常用のハシゴ階段で避難
していました。私の足ではハシゴを下りる事ができず、通常の階段で逃げなければなりません
一人階段を下りていると下から上がって来る人がいました。きっとレスキュー隊だ！と思い
大声を上げると近寄ってきたのは普通の若者達、何か言っているのですがドイツ語はあまり
得意ではなく片言しか解らなかったがどうやら彼らが火事場泥棒だと言うことは分かった
抵抗も虚しく財布を盗られ顔を見られたと言う口封じに松葉杖を窓から捨てられ部屋に閉じ
こめられてしまったんです。最後に彼らが英語で「焼け死ね」と言った事はよく覚えている、

しかし、その後すぐレスキュー隊に助け出され命は取り留めました。私の部屋も無事だった
のですがあのとき窓から投げ捨てられた松葉杖だけどこを探しても見つからないのです。
変わった形をしていて一般人は何に使うのかさえ分からない様な物、一体誰が盗むと言うの
だろうか？とても不思議だった。あれはとても高く、もう一度作るとなるとでかい金と長い
時間がかかる為諦められない私は警察に頼んだり、地元の新聞に松葉杖の事と絵を乗せさせて
もらった。

3日ほどたったある日、松葉杖が見つかったと警察から電話があったそして見つかった場所が
なんとあの火事場泥棒の家だと言うのです、新聞でみた変な棒が隣の家の前に置いてあると
いう通報を受けた警察は家へ行き家の主に話を聞こうと火事の日の話をすると自分の犯行が
ばれたのだと勘違いし、あっさり男は自白したのだった、私の財布も見つかり事件は解決
したが彼らは松葉杖なんて盗んでいないし、玄関に置いてもいない誰かがそんな事わざわざ
するとも思えない。私は今でも松葉杖が妖怪となってわたしのかたきを取ってくれたんだと
思っています。　　

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