『放課後のジョーカーだけど、この夏“レディ”に再会してしまった』

今思えば異常なのだが、mixiの副垢を取って、足跡をつけても自分だとバレないように彼女を探したり、ツイッターで検索したり…
彼女の名前をぐぐってみたり…

とにかく、中学卒業以来のレディの空白の時を知りたくなってしまったのだ。
どんな環境にいたのか、どんな顔で写真に写っているのか、どんな日記を書くのか…

結局、見つからなかった。

いいともを見ていると見知らぬ番号から携帯に着信。
仕事関係か？と思ったが、どうやら市外局番が地元のものっぽい。

「もしもし」

「もしもし、久しぶり。遠藤ですよ。覚えているかい？」

「中学校で一緒だったでしょ。僕は途中で潜っちゃったけど」

「潜っちゃった？」

「ああ…ｗふふ…登校拒否って意味だよ」

思い出した。
こいつはエンドウだ

イメージがずいぶん変わった。

「携帯電話持ってなくてね。僕はずっと家の電話を使ってるんだ」

やっぱりエンドウだ

間違いなくあのエンドウだ

「で、なんだよ！？それがどうした？」

エンドウはククッと笑って言った。

「君も知ってると思うけど、○さんはコバヤシくんの奥さんだ。でもね、去年子供を流産してしまってね…
なのに君はあんな小さな子供を引き連れて…ねぇ…？」

中学の時はレディに気持ち悪いことをするだけでなくエンドウを登校拒否に追い込み、久しぶりに現れたと思えば子供を連れてレディを傷つける。
いい加減にしろ。

「僕だったら○さんにそんなことしないよ」

しかし、中学校に途中で来なくなり、皆と分かち合うものもなく一人で頑張ってきたエンドウにとっては、まだ過去のものではなかった。

エンドウはまだ俺を恨んでいた。
そしてまだ、レディのことを好きだった。

そんなドラマやアニメでしか聞かないようなセリフを、エンドウは僕を指差して言った。
「ボーリングだって僕の圧倒的勝利だ。恋のライバルさん」

これはないだろｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

いやいや、そんな台詞をリアルで言う奴は流石にいないだろ。……だろ？

お前ら二人そろってセルフワルツしてるな

「で、あの夫婦はどうなってるんだ？」

「来月、離婚するみたいだよ…。コバヤシくんから聞いた。一緒にいるといたたまれないらしい。辛い時こそ一緒にいるのが夫婦なのにね。僕だったら」

「お前に何がわかるんだよ」

「え？ふふ…どうしたの？」

「お前に夫婦の何がわかるんだよ！ただの理想論じゃねぇか！」

「●●くん…！落ち着いて…！ね？」

「うっせぇ！」

俺は腹を立てて帰ってきた。
姪は蚊取り線香の前で寝ていた。

こうして4日目は終わった。

俺が語気を荒げると、エンドウは思ったよりびびっていた

その日は、それ以外何もなかった。

やはり俺はまだレディのことが好きだったのかもしれない。忘れていたつもりだったが…
だからこそエンドウがレディに関して勝手なことを言うのが許せなかったのだ。

だがどうする。
それがわかったところで今さらどうする。

俺は雨の中傘を差して歩いていたレディの横顔を想像した。
雨に濡れたジーンズを想像した。
その姿は中学生の頃とはもう違っていて、大人の女性になっていた。

オナニーをして、一息ついた時、俺はある決心をした。

物語はフィナーレへ。

荷物をまとめて家を出る。駅に向かうが…

その前に俺にはやることがある！

俺はポケットから一枚のカードを取り出す。

そして、たどりついた。
レディの待つ公園へ。

「ﾊｧﾊｧ言っててよくわかんないよｗ暑くないの？何の用？」

「ﾊｧﾊｧ中学…中学校の花壇…ﾊｧﾊｧ」

「花壇？」

「ひまﾊｧﾊｧわりになっててﾊｧﾊｧ」

「ちょっとよくわかんない」

「パンジーがﾊｧﾊｧなくなってﾊｧﾊｧ」

「わたし帰るね？●●くんもその荷物…もう帰るんでしょ？」

「ﾊｧﾊｧそこで白昼夢をﾊｧﾊｧ」

「キモいのよ！やめて！じゃあね！」

「待って！」

俺は一枚の手紙を差し出した。

「読んで！じゃあね！」

そして逃げた。

「道化」って意味なんだ。ほら、ピエロだよ。

僕は昔、ジョーカーはシックな殺し屋みたいなイメージで、カッコいいと思って、使ってたんだ。

でも僕はピエロだった。前世からずっとね。
ようやく分かったんだ。

僕は結局、悲しいジョーカーなんだってこと。
辛いことがあっても笑っていなくちゃならないんだ。
人は僕を笑うだろう。
人は僕を嘲るだろう。
でもだからこそ、大貧民の切り札なのさ。
油断大敵、ジョーカーはいつも側にいる。ってね！

今になってごめんなさい。恥ずかしいけど大人になってからこんな手紙を書くのもいいもんだろう？

君はとても哀しい目をしていた。きっと辛いことがあったのだろう。
どんなに悲しかったろう。僕には計り知れない。
だから僕はこういうしかないのさ。
「君が悲しいと、僕も悲しい」

“放課後のアダルト・ジョーカー”より

その手紙には、一枚のトランプがついていました。
大人の、ジョーカー。
そう、ハワイ土産のエロトランプが……

fin

やっと気持ちに整理がついた。
つまり、ジョーカーをレディの中で風化させちゃいけないってこと。
過去のこととして忘れられるなんてやはり悲しいよねｗｗ

勢いやキレは申し訳ありません。
前回の方は学校や同窓会、中学生と想像がしやすかったでしょう。
こんかいはヒューマンドラマになりました